تم تقديم الميزة "استعادة النظام" في نظام التشغيل Windows XP للسماح للأشخاص بإعادة أجهزة الكمبيوتر إلى حالتها السابقة بدون فقد ملفات البيانات الشخصية (على سبيل المثال، مستندات Microsoft Office Word وملفات الرسومات ورسائل البريد الإلكتروني).
لا داعي للقلق بشأن الحصول على لقطات النظام من خلال ميزة "استعادة النظام"، حيث تقوم تلقائيًا بإنشاء نقاط استعادة يمكن التعرف عليها بسهولة، ويمكنك استخدام هذه النقاط لإعادة النظام إلى الوضع الذي كان عليه في وقتٍ سابق. يتم إنشاء نقاط الاستعادة في وقت أحداث النظام المميزة (على سبيل المثال، عند تثبيت التطبيقات أو برامج التشغيل) وبشكل دوري (كل يوم). كما يمكنك إنشاء نقاط الاستعادة وتسميتها في أي وقت.
تستند ميزة "استعادة النظام" في نظام التشغيل Windows XP إلى نظام تصفية الملفات التي تختص بتتبع تغييرات الملفات لمجموعة معينة من ملحقات الملفات، بالإضافة إلى نسخ الملفات قبل الكتابة فوقها. إذا واجهتك مشكلة، يمكنك إرجاع ملفات النظام والتسجيل إلى الحالة التي كانت عليها بتاريخ سابق عندما كان النظام يعمل بطريقة صحيحة.
تتيح ميزة "استعادة النظام" في نظام التشغيل Windows Vista إمكانية استعادة مجموعة أكبر من التغييرات بشكل أفضل مما كان عليه في نظام التشغيل Windows XP. تم استبدال نظام تصفية الملفات الخاص بميزة استعادة النظام المستخدمة في الإصدارات السابقة من Windows بأسلوب جديد كما يلي: عند طلب نقطة استعادة حاليًا، يتم إنشاء نسخة مطابقة من ملف أو مجلد. النسخة المطابقة هي أساسًا عبارة عن إصدار سابق من الملف أو المجلد عند نقطة معينة. يمكن أن يطلب نظام التشغيل Windows Vista نقاط استعادة تلقائيًا، أو يمكنه القيام بذلك بناءً على طلبك. في حالة ضرورة استعادة النظام، يتم نسخ الملفات والإعدادات من النسخة المطابقة إلى وحدة التخزين المباشرة المستخدمة بواسطة نظام التشغيل Windows Vista. ويؤدي ذلك إلى تحسين التكامل مع أوجه النسخ الاحتياطي والاسترداد الأخرى وتحقيق فائدة أكبر من ميزة "استعادة النظام".